It’s really not practical to respond to every rumor about our future plans, but in this case this story is inaccurate. We have not set nor communicated dates about our 2022 season yet but do not plan to take a ‘year-long hiatus’ in any scenario we are considering currently. https://t.co/hDJwN2szb5
— Jon Spector (@Spex_J) August 11, 2021
Ggreconが報じた来季2022シーズンの開幕大幅延期の噂（後述）について、リーグ副会長のSpexがこれを否定するツィートを出しています。
噂についていちいちコメントすることは現実的ではないと前置きしつつ、2022シーズンの日程については何も決まっておらず、話し合いもしていないが、現在検討している来季のどのシナリオにおいても1年近いリーグの中断は計画にないと噂を全面的に否定しています。
追記
この件に関してはGgrecon以外にもesports業界では最も信頼のおけるJacob Wolf記者から憂慮すべきリポートが出されているのでそちらも参照してください（下記参照）。
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Ggrecon記者Yiskaのリポート内容：
– OWL複数関係者によると、リーグ事務局は各チームに対して、来シーズン開幕が来年の下半期以降になることを伝えており、開幕は早くとも夏後半で秋半ば頃になる可能性が高い。
– チームに対しては、リーグが来季採用したいと考えているOW2の発売遅れが開幕延期の理由と伝えられたようだが、これがOW2の発売時期を示唆するものであるかは現時点では不明。
– 今季終了から来季開幕まで1年近く間隔が空くことから、いくつかのチームは現所属の選手らとの契約を更新しないことも検討しているとGgreconに話している。この記事を書いている時点でいくつかのチームはその可能性を選手に伝えている。
– この決定は数週間前にチームに伝えられており、Blizzardのセクハラ騒動の前に下された決定であることから、スポンサー撤退などスキャンダルとの関連性はないと見られている。
冒頭のSpexの全面否定の後にはYiskaからアップデートがあり、OWL内の複数関係者からリーグの大幅延期については報告を受けており、この件については今後追加情報があり次第リポートするとしています。
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このリポートに関してOWLキャスターのUberは、OWLへのネガティブでいい加減な情報を聞いて喜ぶような、シャーデンフロイデ（他人の不幸を喜ぶ感情）に浸りたい人間ばかりでうんざりすると噂への不快感を露わにしています。
今回のリークをリポートしたYiskaはOWLコミュニティでは信頼のおける記者として定評があります。今年4月にOWL開幕が延期になった際も半年近く前に4月~9月開催スケジュールを関係者の情報をもとにリークしていました。このときのリークには結果的にハズレ情報もあったので100％正確とは言い切れませんが、少なくとも根も葉もない情報を垂れ流すような人物ではないでしょう。
いずれにしても、Spexが言っていたように2022シーズンのスケジュールはまだ何も決まっていないということだけは確かなはずで、とくに来年以降もパンデミックの影響がどうなるか明確な見通しが立たない状況では、大幅延期も含めて何があってもおかしくはないでしょう。
これらの噂を裏付けるリポートが元ESPNのJaco Wolf記者からも出されているので簡単にまとめます。
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– OW2のリリーススケジュールが不透明な中、2021シーズン後の中断期間の延長や正規のシーズンではない暫定トーナメントなどのイベント開催がOWL内で議論されている。
– 一部のリーグ関係者やチームオーナーの間では現行のOWでもう1シーズン開催することはできないという意見が出ている。リーグのオフシーズンが長くなった場合、その間の選手の雇用関係がどうなるかについては現時点では不明。
– これらの議論の根底にはOW2が2022後半以降に延期されるのではないかとの噂に加えて、チームオーナーの間では現行のOWでリーグが競技を行う限り、ゲームへの関心度低下によりリーグへの投資回収率が低くなるのではないかとの懸念がある。
– 短期的には、リーグと各チームはActivision Blizzard主催か公式ライセンス化による短期シーズンや単発でのトーナメント開催を選択肢として検討。また、OW2が2022年内にベータテストを実施できた場合には、OWLチームによるOW2ベータ版大会の開催も検討している。
– いずれにしても今シーズンが終了する9月25日になるまでは、来季の具体的な計画は確定しないと関係者が述べている。はっきりしているのは一部のリーグ関係者やチームオーナーの間では、現行OWでシーズン全体を運営するのは無理という意見があるということ。
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Multiple League Sources have confirmed that their are teams who have not been informed by the Overwatch League of the earlier reported delay to the 2022 season.
Sources state in some case that today was the first they heard of it, while others have heard rumours.
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— Arran “Halo” Spake (@haloofthoughts) August 11, 2021
さらに横からしゃしゃり出てきたHalo曰く、複数ソースによると、現時点では来季延期について知らされていないチームもあり、今日はじめてこの噂を聞いたというチームもあれば、既にその噂を知っていたチームもあるとのこと。
少なくともリーグから延期について正式な提案があったわけでもなく、現状では噂を否定したSpexの言い分は嘘ではないものの、リポートされた噂についても、今後リーグがとるべき方向性として注目に値するとしています。
