Overwatch League Regular Season Viewership Increased Dramatically In 2021
Contrary to some reports, Overwatch League regular season viewership actually increased in 2021 – and in a big way – according to data the league shared with me. Three tournaments saw a significant bump in viewership from last year’s respective editions. June Joust, which debuted this year, had the joint-highest figures among the four tournaments.
今季のオーバーウォッチリーグで開催されたマンスリートーナメントの視聴者数が大きく増加したことが、フォーブスに掲載された公式発表から明らかになりました。
これはActivision Blizzard社が提携しているメディアリサーチ会社のニールセン社が指標として用いているAMA（Average Minute Audience）を基準としたもので、昨年比で5月の「May Melee」は+79%（11.3万）、7月の「Summer Showdown」は+77%（9.6万）、8月の「Countdown Cup」は+91%（10.2万）の伸びを見せています（6月の「June Joust」は昨年未開催）。
集計対象には中国のプラットフォームは含まれておらず、Youtubeでの配信を対象にしたものですが、ライブ配信以外にも今季から新たに導入されたアンコール配信の視聴者が含まれているため、昨年比での増加はある意味で当然といえます。
とはいえアンコール配信の主な視聴者層が時差の大きいEU圏であることを考えると、それだけで70%以上も増加するとは思えず、アンコール分を差し引いても昨年より増加していることは間違いないと思います。
AMAは一瞬でもチャンネルを合わせたユーザーはすべてカウントされるため、ユーザーがチャンネルを合わせ続けないとなかなか伸びないピーク視聴者数に比べて数字は大きくなります。
Esports Charts調べによるピーク視聴者数は毎年減少が続いていることから、継続的に試合を見る視聴者層は減ったものの、何かしらOWLに興味を持ってチャンネルを合わせたユーザーの数は昨年よりも増えているということでしょう。Spex曰く、マーケティングで重視されるのはピーク視聴者数よりもこのAMAだそうで、来季のスポンサー獲得に向けて明るい材料ができたのではないかと思います。
OWLとYoutubeの放映権契約は2022年一杯で満期を迎えます。現在のOWL収入はこの放映権に大きく依存しており、この収入源が大幅に減少するか絶たれるようなことになれば、チームやリーグ運営への影響は計り知れません。
そういった意味でも来季は契約更新に向けて重要なシーズンとなりますが、来季開幕から起爆剤として期待されているOW2採用の経緯も、現在のリーグが置かれた状況が大きく影響していたことは間違いないでしょう。
ワシントンポストの記事によると、あるOWLの選手やスタッフはOW2を低迷するリーグの「リセットボタン」と見なしているそうです。
